计量是对运动着的物体进行定性区别和定量分析的一门科学。它是人类认识世界区分万物的手段和工具。它随着社会生产、商品交换和科学技术的发展，经历了以人体对事物进行定性区别，即分出轻重、大小、远近、冷暖、明暗等量值差异，发展到“布手为尺”、“二指为摄”、“三指为撮”、“掬手为升”、“迈步定亩”的以人体为计量器具的粗放定量分析阶段。至四千七百年前，黄帝“设五量”和“里步制”制造出我国最古老的计量标准器——黄钟律菅。由此中华民族创造了世界计量发展史上独树一帜的科技奇葩——律历度量衡单位量值科学导出体系。从舜帝开始即“协时日，同律度量衡”进行计量的统一管理。至周朝《周礼》制定国家统一制造计量标准，颁发给地方政府，并制定“仲春之月，平斗甬，正权槩”的计量器具管理的法令。公元前221年，秦始皇统一中国后即颁发诏令统一度量衡制度。19世纪前，世界各国的计量单位及其进位制度、计量器具和管理措施等彼此差异很大，直到1875年签订的《米制公约》成为国际单位制基础，从而使各国计量制度逐步趋向统一。
      现在，计量的范围已远远超出了度量衡的概念．计量在度量衡的基础上逐步扩大为现代十大计量：长度、温度、力学、电磁学、光学、声学、化学、无线电、时间频率、电离辐射，形成了一门独立的学科。
      计量与我们百姓的日常生活息息相关，常用的电子秤、水表、电表、煤气表、热能表，出租车上使用的计价器，加油站里的加油机，医院使用的体温计、血压计、验光仪、屈光度计、心电监护仪、CT机、X光机等都属于计量的范畴。计量工作在工业、农业、商业、交通运输业和科学技术等国民经济的各个领域更是发挥着重要的作用。